Een open loop cadeaubon is een bon die kan worden besteed/ingewisseld bij een aantal verschillende, deelnemende partijen. De consument kan dus zelf kiezen bij welke aangesloten partij de waarde van de cadeaukaart wordt inwisseld. Accepteert een winkel een open-loop cadeaubon, dan draagt hij een 'fee' af. Voorbeelden zijn de Boekenbon, de VVV cadeaukaart en de Nationale Bioscoopbon.

Open loop cadeaubonnen kunnen gezien worden als electronisch geld waar de Wft (Wet Financieel Toezicht) en de Wwft (Wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme) van toepassing is. Hierdoor is het bedrag van de kaart wettelijk beperkt tot € 50,00 als maximum bedrag.

Gesloten of closed loop cadeaubonnen

Verreweg de meeste retailketens geven closed loop cadeaubonnen uit. Dit betekent dat de uitgever van de bon ook de partij is waar je de bon kunt besteden. Veel winkelketens hebben een eigen giftcard. Je kunt het geld op de giftcard nergens anders besteden dan bij de winkel of de webshop van de uitgevende partij. Maximale waarde is dan vaak
€ 150,-. Voorbeelden zijn Gift for Good, Dille en Kamille en Yumeko. 

Voor veel bedrijven en consumenten kan daarom een gesloten loop een interessante keuze zijn.